Entre las más importantes, estas son:

• Grandes ventajas económicas.
• Son seguros.
• Son silenciosos.
• Evitan el transporte de los combustibles.
• Larga durabilidad
• Bajo mantenimiento.

No producen gases tóxicos, ni cenizas, ni ningún tipo de residuo debido al funcionamiento del mismo.

Este documento ha sido elaborado para ayudar a toda la comunidad a resolverle diversos interrogantes relacionados con el calentamiento de agua a partir de Colectores Solares y compartiendo toda la gran experiencia que hemos recogido a lo largo de más de 35 años de trabajar en el tema de Energía Solar.

Agradecemos el apoyo de nuestro gran aliado en México el Ingeniero Diego Alcubiere de el Blog Hormiga Solar.

Existen dos tipos de radiación:

La Radiación directa y la radiación difusa

La energía que se colecta es proporcional a la radiación que se recibe. Aún los días en que el sol está totalmente cubierto existe una importante cantidad de radiación que penetra en los Colectores Solares (radiación difusa). En esos días el agua estará “tibia”; y eventualmente deba ser compensado con otro sistema. La previsión de lo antes expuesto se hace conectando el calentador solar en serie con sistemas alternativos. Aunque ha habido casos donde hemos instalado sistemas alternos y casi nunca han debido ser utilizados, todo depende de las condiciones del clima que además es muy variable últimamente.

Claro que conviene la instalación de un calentador solar por varios motivos:

• Ecológicos. Ya que no contamina pues además de ayudar a reducir los grandes niveles de contaminación, no se hace uso de combustibles fósiles.
• Económicos. Porque nos ahorran hasta un 90% del consumo energético dedicado al calentamiento de agua.
• Beneficios sociales. Porque genera trabajo a miles de personas.

Circulación por termosifón o circulación natural:
Consiste en el movimiento del agua cuya fuerza motriz tiene origen en la diferencia de densidad proveniente de la variación de su temperatura del agua. Esta forma de funcionamiento se aplica en la mayoría de las instalaciones residenciales e industriales, excepto en calentamiento agua para piscina.

Circulación bombeada o circulación forzada:
Esta forma de funcionamiento se aplica en situaciones donde el local de instalación no presenta las condiciones mínimas para que ocurra la instalación en termosifón, en instalaciones de gran envergadura como hoteles, centros deportivos, hospitales, en la industria y en calentamientos de piscinas.

Existen varios factores que son determinantes a la hora de calcular los costos, por eso siempre es necesario primero que todo conocer el lugar o tener una referencia muy precisa donde habrá de instalarse el sistema.

El valor depende básicamente de las cargas que funcionaran a partir de la energía eléctrica que se genere, otro factor bien fundamental además para que el sistema funcione en óptimas condiciones, tiene que ver con la autonomía o tiempo de funcionamiento que desee.

Es normal que los fabricantes hoy en día ofrezcan una garantía de 25 años por sus productos, pero encontramos Paneles Fotovoltaico que aun con 30 años de uso y al hacerles pruebas en nuestro laboratorio, siguen funcionando perfectamente.

De igual manera en el caso de los Sistemas Solares Térmicos, las instalaciones poseen un periodo de vida superior a los 30 años y a estos últimos se les recomienda obviamente no descuidar su mantenimiento de manera periódica.

Entre todos los temas que se tratan alrededor de los beneficios de los Sistemas Solares se menciona dos que son muy importantes: Radiación directa y radiación difusa.

Con los Paneles y Colectores Solares no solo es aprovechada la radiación que de manera directa nos llega del sol como por ejemplo: El día que es demasiado soleado.

También es aprovechada la radiación difusa, es la que se presenta cuando apreciamos un día nublado o muy opaco, como consecuencia de la polución o la contaminación ambiental; obviamente que todos estos factores deben evaluarse a la hora de realizar el cálculo y diseño de cada sistema, pero siempre habrá posibilidad de aprovechar los sistemas solares.

La posición de los Paneles y Colectores Solares para un mejor aprovechamiento de la radiación solar, está relacionada directamente con la posición del sol. Debido al cambio de posición del sol durante el año, la inclinación ideal de los Paneles y Colectores Solares colectores varía en función de la latitud en la cual nos encontremos.

Colombia es un país muy privilegiado, por lo que la inclinación para los sistemas solares es de 10º pero la inclinación puede variar en función de la aplicación, criterios de uso e integración arquitectónica, en ± 5º.

Generación de Energía Eléctrica

La producción está basada en el fenómeno físico denominado el efecto fotovoltaico, es la manera en que la luz solar al llegar a las células fotovoltaicas hace saltar electrones de una capa a la otra creando una corriente proporcional a la radiación; dando origen a la energía eléctrica.

Las células son fabricadas a partir del silicio, que por ser un elemento componente de la arena, resulta ser muy abundante en la tierra y dependiendo del nivel de pureza del silicio, se podrá tener un determinado rendimiento de las células. Una célula en promedio puede entregar hasta 0,5 voltios, las cuales se montan en serie para conformar un Panel Solar.